国東半島お寺巡り2日目

　１日目を投稿してからだいぶ時間がたってしまいましたが、２日目の様子を少し。

　●椿光寺（しゅんこうじ）

　大きなお大師様が出迎えてくださいます。

　お大師様の足元には、霊水が湧き出ていて、おいしいです。

　中には、薬師如来と、弘法大師の像
　そして、気のイイ？ご住職様が、六郷満山のことや、比叡山での集会？の様子、京都で修業中の息子さんのこと、など、とびきりの笑顔でお話ししてくれました。

　奥様も、本当に人のよさそうな方で、お茶を出してくださって、遠くから来た私たちを気遣ってか、帰りにはジュースを持たせてくださいました。

　ちなみに、この界隈の『椿』がつくお寺さん同士には確執が存在するらしいのが分かったので、とりあえず、一番手前のこちらだけを拝観させてもらいました。

　なんだかよく分かりませんが、大変ですね。

　●黒土不動尊　無動寺
　

　こちらのすごいところは、何と言っても・・・・

　拝観料が無料で、しかも本堂のお仏像の、写真が取り放題ってことでした。

　平安期の仏像１６体（県の重要文化財）

　ちゃんとお茶を持ってきた女性に確認しました（拝観料も取らないのに、お茶と『ザビエル』（大分県のお菓子）も出してくれた。拝観記念の手ぬぐいまでいただいた・・・申し訳ないので、書籍を購入しましたが、親切すぎです。

　ご本尊の不動明王、その右側に大日如来、左側に伝弥勒菩薩

　

　薬師如来と十二神将像

　写真もたくさん撮りましたが、ゆっくりと畳に座って、疲れも休めながらお姿を拝見させてもらいました。すごいです。京都とかではありえませんね。

　本堂脇のお地蔵さんたち。裏手には十六羅漢像などの石像がたくさんあるそうです。

●真木大堂
入口からはそのすごさを想像することはできませんでした。

　おそらく、この九体の仏像（国の重要文化財）たちを保護、展示する目的で作られたであろう、新しい本堂は全面ガラス張り。もちろん撮影不可(>_<)　当たり前なんですけどね。

　とにかく、すべての仏像は大きい。そして平安期くらいの作で古い。圧倒的な存在感

　左から、大威徳明王像、上の写真ものです。六面六ぴ六足で水牛にまたがっている・・・火焔光背を背負い、堂々とした水牛の存在感！！！

　大威徳明王像の中では大きさ日本一なんだそうです。

　中央に、重厚な雰囲気の阿弥陀如来坐像で、周囲には、四天王立像、邪鬼を踏むポージングも決まっています。

　右手に、不動明王と二童子象

　この不動明王も、木造不動としては大きさ日本一、初めて見ました（気づいた？）が、火焔光背が、迦楼羅焔（炎が、不動明王の頭上で迦楼羅になっている）というもので

　不動明王の体を、ぐるりと取り囲むような印象的な火焔。中の不動明王が経年劣化しているのも相まって、なんだか、憤怒の炎に焼き尽くされているかのような・・・

　あああ・・・画像がないので伝えきれませんが、こりゃ、すげえインパクトなのです。

　あんな、あっさりした外観からは、想像することもできないくらいの真木大堂。また行きたい～～

　帰りには、境内の鐘をゴーンとつかせてもらいましたよ。

　さて、興奮冷めやらぬ国東半島から、そろそろ帰らねばならない時間が迫り、最後はちょっと変わったところへ

　●地獄極楽（桂昌寺跡）

 

　室町時代に開基されたが、江戸時代には廃墟となっていた。江戸時代の中期に午道法印という僧侶が呼びかけて、村人が本堂を再建、裏の岩山に約７０メートルの洞窟を掘って、人々に教えを説くために地獄と極楽を再現したとか。

　

　中は薄暗く、裸電球で照らされていて、壁は湿っていて天井が低くて頭を打ちそう。地獄の閻魔様の石像から、出口には阿弥陀様まで。カッパドキアにある、カイマクル地下都市に似ています（笑）あそこは乾燥してるけど

チャレンジしたい人は、くさりを伝って、極楽？まで行ける垂直に続く穴がある。２０代くらいまでのスリムな男子なら、チャレンジしてもいいかもしれません。ムリは禁物です。昔の人の作ったものなので、安全面は考慮されていないと思われます。

　私はここで蚊にいくつか刺されて、帰りの高速でしばらく大変なことに。

 

　そんなエキサイティングな国東半島。アップするまでには相当時間をかけてしまいましたが、とても楽しかった。

　たくさん調べて連れて行ってくれてありがとう。感謝しています。